С Новым годом? Ха-ха, какой там новый год?! С Новым «Туром» вас, мои дорогие!
Уникальное лыжное действо, придуманное 12 лет назад по аналогии с велосипедными многодневными супергонками, уже привычно вступает в свои рождественские права. И пусть сегодня, в стартовом спринте российская команда не отметилась на пьедестале, уверяю: дальше будет намного интереснее.
Взять хотя бы женскую половину «Тур де Ски», где рассчитывать нам вроде как было особо и не на что. Однако из шести гонщиц, стоящих выше Натальи Непрявой в общем зачете Кубка мира-2018/19, три (норвежка Йохауг и шведки Калла и Андерссон) этот «Тур» не бегут (берегут силы для чемпионата мира), а сегодняшняя победительница Стина Нильссон уже заявила, что не доедет серию до конца, ограничившись четырьмя гонками из семи. Остаются Ингвильд Остберг из Норвегии, сегодня вылетевшая в 1/4, и финка Криста Пармакоски, дошедшая, как и Непряева, до 1/2. И не имевшая, в отличие от россиянки, никаких шансов на финал. Непряевой же не хватило всего полсекунды.
А Юлии Белоруковой – наоборот, хватило. Она, как и Нильссон – спринтерша, на общую победу в многоборном «Туре» не претендует. Однако в Тоблахе, в своем непрофильном коньковом стиле выступила прекрасно. Да, в финале сил хватило только на половину дистанции, но вообще-то от Белоруковой и финала мало кто ждал. Между прочим, в 1/2 она выбила на финише олимпийскую чемпионку Майкен Фаллу, выиграв у той одну сотую! И в спринтерском зачете КМ поднялась на второе место, сразу за Нильссон.
У мужчин сюжет еще круче: юный обладатель последнего Кубка мира и трех золотых медалей олимпийского Пхенчхана-2018 Йоханнес Клэбо впервые в жизни дохрабрился до «Тур де Ски». Где его ждут не столько Дарио Колонья с Мартином Сундбю, выигравшие шесть из девяти последних туров, но не прошедшие сегодня квалификацию, сколько… Ну, кто? Да конечно наши!
Сергей Устюгов, тоже имеющий в своей коллекции победу на «Туре» двухлетней давности и едва вернувшийся на трассу после перелома руки, угодил в одну компанию с Клэбо уже в четвертьфинале. Долго лидировал, но в начале последней прямой потерял равновесие и – до свидания. Как и Глеб Ретивых, сломавший палку в своем забеге на той же стадии.
Александр Большунов остался один. Он шел навстречу Клэбо с нижней, заведомо проигрышной половины «сетки» (нет времени восстановить силы перед следующей стадией) и, хоть и не испытал там внятных проблем, и даже мощно стартовал в финале, но на середине дистанции явно «сдулся». Просто доехал до финиша последним – и все.
Отлично понимаю почему. Во-первых, Большунов сохранил лидерство в общем зачете Кубка мира (Клэбо поднялся там с шестого места на третье). А во-вторых, «Тур де Ски» в декабрьских спринтах не выигрывают. Его выигрывают в январе, на Альп ди Чермис. На страшной, уходящей прямо в небо финальной горе, где лыжники часами плетутся со скоростью пешеходов. Задыхаясь и проглатывая собственные слюни-языки.